Van Olffen (PvdA): Ik word steeds strijdbaarder

Strijdbaar tot de laatste snik, zo kunnen we het politieke karakter van PvdA-raadslid Jan van Olffen typeren. Liwwadders.nl trof hem zaterdagmiddag aan in het ziekenhuisbed van het Medisch Centrum Leeuwarden. Met gebalde vuist verklaart de politicus: ‘Ik word steeds strijdbaarder. Misschien moet ik met mijn ziekenhuisbed naar De Bres.’

Wat is er aan de hand? Van Olffen (71) is door de kandidaatstellingscommissie van zijn partij van de lijst geschrapt. Hij mag niet meer meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen die in november in Leeuwarden worden gehouden. Een anonieme enquête heeft – naar het schijnt – uitgewezen dat Van Olffen zijn beste tijd heeft gehad. In de Leeuwarder Courant verklaarde voorzitter Ap Timmermans (oud-wethouder) van de kandidaatstellingscommissie dat Van Olffen de laatste jaren weinig punten heeft gescoord.

Het optimistische, maar strijdlustige raadslid, is verbolgen over de gang van zaken binnen zijn partij. Door ziekte – hij kampt al drie weken met stevige pijnen – kon hij belangrijke vergaderingen niet bijwonen. Ook de ledenraadsvergadering die op 25 mei in Debatcentrum De Bres wordt gehouden moet hij aan zich voorbij laten gaan. Het debat aanstaande woensdag met CDA-wethouder Thea Koster over de discutabele verbouw van de Joodse School aan het Jacobijnerkerkhof moet Van Olffen overlaten aan zijn collega Jelmer Staal.

Jan van Olffen: ‘Je treft me op een dag dat het goed gaat. Gisteravond kon ik die stoel die daar staat niet zonder hulp halen. Drie weken heb ik met helse pijnen thuis gelegen tot de dokter zei dat het zo niet verder kon. Hernia hebben ze geconstateerd. Dinsdag nog een keer onder de scan, het zal wel uitdraaien op een operatie.’

Via de iPad volgt Van Olffen de politiek en leest de verslaggeving in kranten met stijgende verbazing.

Jan van Olffen: ‘Dat er wordt geconcludeerd dat de PvdA voor de aanleg van het Europaplein zal stemmen vind ik vreemd. Ik lees tot mijn stomme verbazing dat wij vóór zijn. Bij mijn weten is mijn partij tegen. We hebben duidelijke voorwaarden gesteld: welstandscommissie Hûs en Hiem zou dat plan beoordelen en dat oordeel zou ons standpunt bepalen. Ik weet niet wat Klaas Zwart (collega-raadslid) gezegd heeft, ik was er niet bij, maar als er nu gezegd wordt dat de welstandscommissie zich niet heeft gehouden aan de vraagstelling dan vind ik dit zeer vreemd. Daar begrijp ik helemaal niks van. Dit raakt de geloofwaardigheid van de politiek. De welstandscommissie heeft unaniem negatief geoordeeld over de plannen voor het Europaplein, dan kan ik niet anders dan concluderen dat we tegen die aanleg zijn. Ik snap niks van Klaas als die dit zo gezegd heeft en weer met een motie komt. Het oordeel van Hûs en Hiem is vernietigend. Je kunt geen draai maken van 180 graden. Ik ben in ieder geval tegen. Als we voor stemmen dan spelen er andere zaken die ik niet ken.’

Ook over de verbouw van de Joodse School is Van Olffen duidelijk: ‘Dit is een volstrekt duidelijke zaak. Verbouw kan niet. Dat hebben we jaren geleden al afgesproken. Het is niet in het belang van de leerlingen en het onderwijzend personeel. Dat is al jaren bekend. Ik ben blij dat de schoolleiding zich hierover heeft uitgesproken. Ik heb wel gehoord dat Proloog-directeur Marc Kammeraad pisnijdig was. Nou, dat is dan maar zo. School en directie staan bij mij voorop.’

Over zijn eigen positie ook geen misverstand. Al eerder heeft Jan van Olffen laten weten dat hij op zijn minst een plek op de lijst verwachtte, om de Leeuwarders zelf de kans te geven om hem wel of niet in de raad toe te laten. Die kans wordt hem nu ontnomen door de opstellers van de voorlopige kandidatenlijst. De lijst wordt zaterdagmorgen in de Bres besproken.

Jan van Olffen: ‘Tientallen reacties heb ik gehad. Sip de Haan uit de Schepenbuurt  belde me op: dit kan toch niet? Mensen uit de Vrijheidswijk hebben me benaderd met steunverklaringen. Wat me vooral steekt is de anonieme enquête. Alles wat anoniem is deugt niet. Zeker niet in de politiek en al helemaal niet binnen mijn partij. Er lag ook een evaluatie van het fractiebureau. Die was positief, waarom is die dan niet bij mijn beoordeling betrokken? Nu dreigt het een prestigekwestie te worden, dat vind ik heel jammer. Ap Timmermans en Amerins Dikken hebben mij meegemaakt in de fractie, die weten hoe ik werk. Ik snap niet dat Timmermans in de krant verklaart dat hij de laatste jaren weinig van mij heeft vernomen. Ik noem de Joodse School, de koopzondag, de overdekte camping – nou ja, je kunt er alles van vinden maar het ging ons om de werkgelegenheid – het ombudsteam, verdeling van velden op sportpark Kalverdijkje en de geluidswallen met zonnepanelen. We hebben onze eigen wethouder Andries Ekhart aangesproken op de WVG-vergoeding voor autokosten, die verlaagd werden van 580 euro naar 150 euro. Dat was even slikken voor Ekhart (PvdA), want dat kostte hem 3 ton uit zijn budget. Hij dacht zich er eerst nog vanaf te kunnen maken met enkele vergoedingen aan de klagers, maar dat feest ging niet door. We hebben hem voor de hele groep aangeslagen. Wat wil die Timmermans nou? Ik snap ook niet dat dit zomaar de krant haalt, net als de bewering over het Europaplein.’

Er stond ook dat je dreigde je lidmaatschap op te zeggen en een eigen lijst zou overwegen.

Jan van Olffen: ‘Ik ben niet verantwoordelijk voor wat jouw collega’s allemaal schrijven. Mocht ik aanstaande zaterdag geen plaats op de lijst krijgen dan ontstaat er voor mij een nieuwe situatie, meer heb ik niet gezegd. Wat ik dan ga doen weet ik nog niet. Dat beslis ik na zaterdag. Als ik niet word gekozen dan zie ik dat als het opzeggen van vertrouwen van mijn partij in mij. Wat heb ik dan nog bij mijn partij te zoeken? Ik ben altijd loyaal aan de fractie geweest en loyaal aan de partij, maar dan ontstaat er een nieuwe situatie.’

‘Hoe het eten hier is? Jongen, uitstekend. Ik kreeg vandaag twee koppen soep. Vanavond heb ik sperzieboontjes, een gehaktbal, witte rijst met zigeunersaus.’

cultuur middenstanders zakelijk