Jongeren voelen zich niet gehoord door gemeenten: geef ze echte invloed

(tekst: Movisie)

‘Jongeren voelen zich niet gehoord door gemeenten: geef ze echte invloed’

Dit is een expertquote via ANP Expert Support Daan de Bruijn
Aanleiding: 62 procent jongeren voelt dat mening niet meetelt bij gemeenten

62 procent van de 10- tot 18-jarigen heeft het gevoel dat hun mening niet meetelt bij gemeenten. Dat blijkt uit een peiling van UNICEF Nederland onder meer dan duizend kinderen. Deze uitkomst is herkenbaar in de praktijk: gemeenten worstelen ermee om jongeren echt te betrekken bij beleid. Toch zijn er aanpakken die werken, bijvoorbeeld door beleidsvragen voor te leggen aan jongeren op scholen.

Vooral symbolisch

Veel beleid van de gemeente heeft invloed op het leven van jongeren. Betrek ze daarom. Verschillende gemeenten proberen al om jongeren een podium te geven. Bijvoorbeeld met een kinderburgemeester of een jongerenraad. Alleen is het de vraag of er daarmee een voldoende diverse groep kinderen gehoord wordt. Vaak hebben zulke initiatieven vooral een symbolische waarde.

Betekenisvol

Wat wél werkt? Betekenisvolle jongerenparticipatie waarbij jongeren echt invloed hebben op concrete beleidsvragen. Met bijvoorbeeld een aanpak zoals Speaking Minds, die ook beschreven staat in de Databank erkende sociale interventies van Movisie. Jongeren op mbo-scholen geven dan adviezen op vragen van gemeenten. Daarbij is het belangrijk om altijd terug te koppelen wat er met hun ideeën is gedaan. Want dan zien jongeren dat meedenken ook echt leidt tot meebeslissen.

Sterker beleid

Geef daarnaast ook invloed aan kinderen over wat zij belangrijk vinden. Ga bijvoorbeeld als gemeente in gesprek op plekken waar zij vaak komen, zoals scholen. En sluit aan bij de leefwereld van jongeren en hoe zij communiceren. Maak duidelijk welke rol zij kunnen spelen bij de verdere uitwerking. Zo groeit het vertrouwen dat hun stem ertoe doet. Als ze onderdeel zijn van het gemeentebeleid, maakt dat het beleid alleen maar sterker.