Gagel uit de Friese Wouden

(tekst: ingezonden)

It Fryske Hiem gaat Gagel uit De Friese Wouden beter benutten

Bessenkwekerij Allardsoog heette voorheen het bedrijf in Bakkeveen van Hans en Klaartje van Wijk. Nu omgedoopt tot It Fryske Hiem. Met deze naamsverandering bekrachtigen ze de weg die ze in 2011 zijn ingeslagen: een bedrijf dat niet alleen kleinfruit kweekt, maar die ook oude en bijzondere gewassen uit de regio weer nieuw leven in wil blazen in combinatie met hun bessenkwekerij en veehouderij. Dit begon 2 jaar terug met verwerking van Gagel in Blauwe bessen-gageljam. Nu in het najaar van 2013 ontwikkelen ze met ondersteuning van Stichting Wrâldfrucht een nieuwe lijn van Gagelproducten uit De Friese Wouden onder het streekmerk Wâldpyk.

Gagelkaas is eerder dit jaar uit de ideeënbus gerold en ziet dit najaar het levenslicht. De melk is afkomstig van de eigen koeien van de familie Van Wijk. Samen met de Gagel die ze op en rondom hun landerijen kweken, laten ze er een smakelijke kaas van maken. ,,We hebben met de Gagelkaas geëxperimenteerd. Je kunt wel iets leuks bedenken en maken, maar het moet ook in de smaak vallen. En dat deed het. Nu proberen we de Gagelkaas  aan de man te brengen in de regio en hopelijk ooit daarbuiten. We willen ook andere producten met Gagel ontwikkelen”, aldus Klaartje en Hans van Wijk.

Gagel

De Gagel is een struikje dat vanouds volop in De Friese Wouden was te vinden. Vandaag de dag is dit gewas er nog weinig, maar in natte natuurterreinen en rondom pingo’s en vennen treft men hem nog wel eens aan.  Vroeger was Gagel een onderdeel van Gruit, dat als voorloper van Hop voor de bereiding van bier werd gebruikt.

Gagel is in 2011 door It Fryske Hiem en Wrâldfrucht ontdekt als smaakmaker. Ze troffen Gagel aan op het erf pal naast de boerderij.  Jan de Boer, plantendeskundige en verbonden aan Stichting Wrâldfrucht, kent de geschiedenis van deze plant en de smaak van de bladeren. Het idee om Gagel te gebruiken in producten was geboren. ,,We zijn altijd bezig om te kijken welke bijzondere en historische gewassen uit De Friese Wouden we kunnen gebruiken om weer op commerciële schaal te gaan benutten. Producten als Wâldbeantsjes, Wichter en Reade Krobbe zijn karakteristiek voor De Wâlden en werden vroeger veel gegeten in onze streek. Gagel daarentegen is tamelijk onbekend, maar kent een hele geschiedenis in deze regio. Een nieuw streekproduct voor ons allemaal”, vertelt Jan de Boer van Stichting Wrâldfrucht.

Regionale economie

Het ontwikkelen van echte streekproducten uit De Friese Wouden, waarvoor de gewassen geteeld en verwerkt worden in het gebied, betekent een impuls voor de regionale economie. Deze stimulering van de regionale economie is één van de doelstellingen van Stichting Wrâldfrucht. Jan de Boer: ,,Als we steeds meer streekproducten ontwikkelen met duidelijke wortels in De Wâlden dan hebben lokale boeren, producenten en winkels in de streek daar baat bij. Maar dat is het niet alleen. Deze prachtige streekproducten zijn als het ware ambassadeurs van De Friese Wouden en dragen bij om onze streek op de kaart te zetten. In Frankrijk kennen ze dit principe al jaren. Kijk maar naar Champagne of Calvados. Iedereen die in Frankrijk is geweest, weet dat deze dranken als symbool staan voor deze gelijknamige streken in Frankrijk”.