Fietselfstedentocht: De tocht der tochten op pinkstermaandag

(tekst: persbericht)

De tocht der tochten op pinkstermaandag

In 1912 had Frysl�n zijn eerste fietselfstedentocht. Een initiatief van een Bolswarder huisarts, die constateerde dat wat op de schaats kon ook op de fiets kon worden volbracht. In 2012 zal het dus 100 jaar geleden zijn en kan een jubileum worden gevierd. 100 jaar lang een fietselfstedentocht op pinkstermaandag met duizenden die de 240 kilometer lange route langs de 11 Friese steden fietsen.

Een vrijwilligers�organisatie van zo�n 750 personen zorgt er ieder jaar weer voor dat 15.000 liefhebbers op pinkstermaandag hun Elfstedentocht kunnen rijden en duizenden toeschouwers kunnen genieten van het kleurrijke lint dat door Frysl�n trekt.

Het begon allemaal na de schaatselfstedentocht van 7 februari 1912. Het idee om de tocht te fietsen sloeg aan en op pinkstermaandag 27 mei 1912 startten in Bolsward 278 fietsers voor hun eerste Fietselfstedentocht. In de jaren er na zou er nog een dertiental georganiseerde tochten volgen. De beide wereldoorlogen en de crisisjaren waren er de oorzaak van dat in meerdere jaren geen tocht kon of mocht worden gehouden.

In 1947 werd de draad weer opgepakt en startten in Bolsward 338 fietsers voor hun Elfstedentocht. Met alleen een afgelasting van de tocht van 2001 als gevolg van de MKZ-crisis is er sedertdien nog steeds sprake van een jaarlijkse Fietselfstedentocht op pinkstermaandag vanuit Bolsward met maar liefst 15.000 deelnemers en een veelvoud aan toeschouwers, die op hun eigen wijze de dag beleven.
Vanuit Bolsward (start) rijden de fietsers naar Harlingen, Franeker, Dokkum, Leeuwarden, Bolsward (tussencontrole), Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum en Bolsward (finish). En overal is het feest en klinkt muziek. Duizenden toeschouwers juichen de fietsers toe en moedigen ze aan. Het is dan ook moeilijk afstappen voor de deelnemers. Dat neemt niet weg dat enige training vooraf wel nodig is. Voor de sportieve en getrainde toerfietser moet het uitfietsen van de tocht echter geen probleem zijn. Na het volbrengen van de tocht ligt in Bolsward het felbegeerde elfstedenkruisje klaar.

Prestatie, cultuur en traditie zijn de kenmerkende items van deze 100-jarige organisatie.

Prestatie omdat er sprake is van een 240 km. lange fietstocht, die op ��n dag wordt verreden. Je zult er dus iets voor moeten doen. Goed materiaal en trainen zijn belangrijke voorwaarden om de tocht te volbrengen en om de huldiging bij de finish in Bolsward te kunnen ervaren.

Cultuur omdat het om een Elfstedentocht gaat, waarbij men door de monumentale steden rijdt, de dorpen en weidse groene vlakten op het Friese platteland ervaart en in S�dwest Frysl�n de bossen en het water. Ondertussen ondersteunen de bewoners en bezoekers langs de route de fietsers met muziek en toejuichingen.
Traditie omdat het een jaarlijks terugkerend evenement is op pinkstermaandag, de deelnemers in Bolsward al sinds 1912 door een muziekkorps en de Boalserter Skotsploech naar de start worden gebracht en in alle steden nog steeds ouderwets wordt gestempeld op een startkaart.

Honderd jaar fietselfstedentocht. We gaan het in het pinksterweekend vieren. De 750 vrijwilligers zullen daarbij niet worden vergeten.