Evgeniy Levchenko; ‘Cambuur hoort met dit voetbal in de Eredivisie’

Aan het begin van dit kalenderjaar kondigde de 36-jarige Evgeniy Levchenko zijn definitieve afscheid van het Betaald Voetbal aan. Hiermee kwam een einde aan een imposante carrière van liefst 20 jaar. De 8-voudig Oekraïens international speelde in deze 20 jaar onder meer voor FC Groningen en Sparta Rotterdam, maar kwam ook twee (Eredivisie-)seizoenen uit voor SC Cambuur. Zijn eerste voetbalstappen in Nederland zette Levchenko echter bij Vitesse, en laat dat nou net de tegenstander zijn van aanstaande zaterdag. Hoe denkt Evgeniy over het duel tussen zijn oude clubs?

Het is inmiddels alweer een paar maanden geleden dat je je afscheid aankondigde, nog geen spijt van deze beslissing?
Heb zeker nog geen spijt, het was een weloverwogen beslissing. Ben ondertussen 36 jaar oud en heb een mooie carrière gehad, het is nu een goed moment om te stoppen.

Wat zijn je plannen voor de toekomst?
Ga me de komende tijd eerst richten op mijn studie en daarna beginnen aan een maatschappelijke carrière. Misschien kom ik ooit wel weer terug in de voetballerij, maar dan eerder de zakelijke kant (management).

Hoe kijk je terug op je tijd bij SC Cambuur?
Het is altijd leuk om terug te zijn in Leeuwarden, ik bewaar hele mooie herinneringen aan mijn tijd bij SC Cambuur. Zowel binnen als buiten het veld was er altijd een topsfeer.

Wat is je het meest bijgebleven?
Wij hadden destijds kwalitatief gezien niet de beste ploeg in de Eredivisie, maar waren wel een heel hecht en leuk team. De overwinning op Ajax, waarin ik een doelpunt maakte met mijn verkeerde been, was ook een prachtig moment. De hele stad is na die wedstrijd nog drie dagen dronken geweest volgens mij.

Hoe vind je dat Cambuur het tot nu toe doet in de Eredivisie?
Vind het een hele leuke en frisse ploeg, die probeert te voetballen. Met name thuis spelen ze heel sterk. Dit is ook zeker de verdienste van de technische staf. Alle gebeurtenissen rondom het vertrek van Dwight Lodeweges zijn dan ook heel treurig en Cambuur-onwaardig.

Gaat Cambuur zich handhaven dit seizoen?
Ja, dat denk ik wel. Ze spelen leuker en beter voetbal dan de andere ploegen in het rechter rijtje, en horen wat mij betreft gewoon in de Eredivisie.

Wat is je indruk van de ploeg van Vitesse?
Vitesse is de laatste tijd heel wisselvallig, maar heeft op papier wel een uitstekende selectie met veel kwaliteit. Ze willen met goed positiespel het spel maken en spelen bij balbezit van de tegenstander heel compact en goed georganiseerd.

Wat voor wedstrijd denk je dat het gaat worden tussen SC Cambuur en Vitesse?
Vitesse is in alles een stapje groter en verder dan Cambuur en ze hebben dan ook meer individuele klasse. Op het veld tellen dit soort dingen echter niet en als SC Cambuur dat kan compenseren met strijd, inzet en passie, is zeker in Leeuwarden met het publiek alles mogelijk. SC Cambuur moet vooral durven voetballen, dan komt het wel goed.